Z krajnice v Monte Carlu k osmi titulům mistra světa!

Má osm titulů mistra světa. A pořád živí naději na zisk devátého, k němuž potřebuje ovládnout Středoevropskou rally startující 17. října v Praze. Je to přesně dvacet let, co se vyrazil na cestu, kterou lemuje dosud jednašedesát vítězství v soutěžích mistrovství světa a osm celkových prvenství! Přitom na začátku byla nejistota, zda bude Sébastien Ogier dost dobrý řidič.

„Chtěl jsem být automechanikem, abych se mohl věnovat motorům. Nebo třeba lyžařským instruktorem,“ vyznal se při vzpomínce na začátky. Narodil se v Gapu ve francouzských Alpách. Jeho otec obdivoval bezmezně Ayrtona Sennu, pilota formule 1. Strýc zase závodil jako autokrosař. 

Sébastien propadl vůni motorů. Už jako malý klučina startoval v motokárových závodech. „Pamatuji si, jak jsme s otcem chodili sledovat průjezdy Rallye Monte Carlo. Byl jsem u vytržení. Vidět všechny idoly tehdejší doby,“ vyprávěl Ogier. Po získání řidičského oprávnění rozhodně nebyl suverénem jako později na tratích mistrovství světa. „Když jsem řídil poprvé krátce po osmnáctých narozeninách, byl jsem ve stresu a bál se, že nebudu schopen dodržovat pravidla silničního provozu,“ smál se.

Pak přišla ale nečekaná šance. V roce 2005 se zúčastnil soutěže talentů. Vítězstvím si zajistil podporu francouzské automobilové federace pro seriál Peugeot Cup. V sezóně 2006 byl nováčkem roku, další ročník ovládl, což znamenalo místo v juniorském týmu Citroën pro rok 2008. Debut byl pohádkový. V Mexiku vyhrál ve své kategorii, další triumfy přidal v Jordánsku a Německu.

Juniorský titul mistra světa znamenal místo v záložním týmu tovární stáje Citroën. S C4 WRC sbíral zkušenosti a pozvolna začal impozantní výstup na výsluní. Šest umístění na stupních vítězů v sezóně 2010, přičemž dvakrát pokořil celé startovní pole, jej posunulo do prvního týmu po bok fenomenálního krajana Loeba.

Z prvních sedmi závodů tři vyhrál a začal koketovat s útokem na titul. Jenže nezkrotné ambice po boku šampióna Loeba působily problémy. Slovní přestřelky a neuvěřitelné taktizování nebralo konce. V napjaté atmosféře získal nakonec převahu zkušený mazák Loeb a Ogier po sezoně raději vyklidil pole. Oželel rok bojů o titul a přestoupil k Volkswagenu. Brázdil tratě mistroství světa ve Škodě Fabii S2000, aniž by usiloval o titul v dané třídě. Při dvanácti z třinácti podniků chystal tým, který bude schopen v dalším roce atakovat stupně vítězů s novým vozem.

Ukázalo se, že příprava byla znamenitá. Z prvních pěti podniků sezóny 2013 za volantem vozu Polo WRC tři vyhrál, dvakrát skončil druhý. Vybudoval si luxusní náskok, jen vlastní nerozvážnost jej mohla ohrozit. „Netrpělivost není zrovna vlastnost, která se hodí do rallye,“ přemítal, když poprvé v kariéře v sezoně 2013 slavil titul mistra světa. "Byl jsem nepopsatelně šťastný. Chtěl jsem dát každému na světě velkou pusu. Šlo o absolutní sen."

Šlo jen o začátek skvostné kariéry, která z Ogiera udělal fenomén automobilových soutěží. Čtyřikrát v řadě se strojem Polo WRC ovládl mistrovství světa. Byl stejně neomezeným králem jako jeho krajan Sébastien Loeb v předešlých sezonách. "Obdivoval jsem smysl Volkswagenu pro detaily, jejich profesionalitu," vzpomínal Sébastien Ogier.

Když se Volkswagen rozhodl ukončit fungování ve světě WRC, pustil se tou dobou čtyřnásobný mistr světa nečekaně do dobrodružství s Fordem Fiesta WRC, přestože měl nabídky z Toyoty a Citroënu. O další dva roky dokázal prodloužit vládu nad světem automobilových soutěží. Až po šesti titulech v řadě byl z trůnu sesazen. To když si na sezonu odskočil do stáje Citroën. Šlo jen o roční anabázi, po níž zamířil k japonské Toyotě. Hned v premiérové sezoně s Yarisem WRC bral titul, což si zopakoval i v roce 2021. Vyšperkoval tak sbírku celkových prvenství na osm.