News und Stimmen WP 11 (Schärdinger Innviertel 1)

Die letzte WP am Vormittag hatte es in sich: Die einzige rein österreichische Strecke, die 17,35 km langen Prüfung Schärdinger Innviertel, sah trocken und gut fahrbar aus, war aber stellenweise eisglatt. So machte sich M-Sport-Ford-Pilot Grégoire Munster auf den die örtlichen Felder zu erkunden, kurz darauf verlor auch Takamoto Katsuta bei seiner eigenen Exkursion auf das Ackerland 17 Sekunden. Der Führende der Rallye, Thierry Neuville, drehte seinen Hyundai ebenfalls um 360 Grad, konnte aber mit intakten Reifen überleben. Bei einem zweiten Ausritt landete er dann in einem Feld, nachdem er mitten in einer Kurve den Grip an der Vorderachse verloren hatte. Zurück benötigte er mehr als eine halbe Minute, was Teamkollegen und Titelkonkurrent Ott Tänak in die bestmögliche Position brachte, den Kampf um die Fahrerwertung offen zu halten. Auch Toyota-Ass Ogier witterte Morgenluft und übernahm die Führung in der Gesamtwertung, Tänak liegt nun auf dem zweiten Platz, der Toyota von Elfyn Evans auf dem dritten und Neuville auf dem vierten Platz.

#9 Andreas Mikkelsen (NOR) / Torstein Eriksen (NOR) Hyundai i20 N Rally1 Hybrid

„Vor dem Start dürften Traktoren über die Strecke gefahren sein. Durch den Schmutz ist es wie auf Eis zu fahren, es gibt überhaupt keinen Grip. Eine große Überraschung.“

#19 Jourdan Serderidis (GRE) / Frédéric Miclotte (BEL) Ford Puma Rally1 (non-Hybrid)

„Es ist tatsächlich feucht und trocken, und ich denke, dass es auf den Hochlagen noch schlimmer wird. Es ist in der Tat ziemlich feucht und rutschig, aber es ist eine schöne Prüfung.“

#13 Grégoire Munster (LUX) / Louis Louka (BEL), Ford Puma Rally1 Hybrid

„Bei mir brach der Grip plötzlich ab. Es war eine breite Straße, also bin ich abgebogen und es ging einfach geradeaus, zum Glück über ein Feld. Wir haben ein bisschen Zeit im Gras verloren, als wir versucht haben, wieder auf die Strecke zu kommen. Am Anfang der WP war es ziemlich trocken, also wollte ich Gas geben. Aber Kilometer für Kilometer, wurde es rutschiger, also musste ich das Tempo drosseln.“

#5 Sami Pajari (FIN) / Enni Mälkönen (FIN), Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid

„Vielleicht bin ich immer noch zu langsam – aber nein, ich versuche einfach nur auf der Straße zu bleiben. Wirklich eine schöne Strecke, ich habe sie wirklich genossen und dachte, sie wäre anspruchsvoller oder vielleicht gleichmäßiger, aber ich hatte eine schöne, saubere, angenehme Etappe. Keine besonderen Vorkommnisse, kein Drama.“

#18 Takamoto Katsuta (JPN) / Aaron Johnson (IRL), Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid

„War das rutschig! Das war auf jeden Fall eine große Überraschung. Es hat sich nach all den Autos sehr verändert und war schwierig zu fahren. Ich fühlte mich beim Bremsen am Limit okay. Vor meinem Ausritt dachte ich, dass ich es vielleicht noch schaffen könnte. Aber ich bin kein Risiko eingegangen, weil es einen Graben gab. So habe ich mich einfach entschieden, geradeaus zu fahren ... es fühlte sich an, als wäre ich zehn Minuten auf dem Gras gewesen.“

#33 Elfyn Evans (GBR) / Scott Martin (GBR), Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid

„Ich war hier etwas weniger zufrieden, wir haben ein paar (Setup-)Änderungen vorgenommen, und ich bin mir nicht sicher, ob es dem Gefühl so sehr geholfen hat. Aber das Auto hat gut funktioniert.“

#8 Ott Tänak (EST) / Martin Järveoja (EST), Hyundai i20 N Rally1 Hybrid

„Es gab viele Überraschungen auf dieser Strecke, die meiner Meinung nach bei den ersten Autos schwieriger zu erkennen sind. So wird es schwierig, das Gleichgewicht zu finden.“

#17 Sébastien Ogier (FRA) / Vincent Landais (FRA), Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid

„Für einen kleinen Moment waren wir in der Mitte der WP neben der Strecke. Wir hatten schon vorausgeahnt, dass es eine knifflige Strecke ist, und tatsächlich gab es einige Abschnitte mit wirklich gutem Grip, aber einige andere, wo es keinen gab.“

#11 Thierry Neuville (BEL) / Martijn Wydaeghe (BEL), Hyundai i20 N Rally1 Hybrid

„Meine Pace Notes waren zu schnell. Es ist eine breite Straße und im Trockenen hätte es vielleicht funktioniert, aber meine Notizen waren zu optimistisch und das Auto drehte sich raus, weil es leicht rutschig war. Also beschloss ich, über das Feld zu fahren. Aber auf dem Weg zurück gab es keine Möglichkeit, wieder auf die Straße zu kommen, sodass wir stecken blieben. Zusätzlich gab es einen Dreher, weil ich ein Stück Gras getroffen habe. Ich glaube, ich habe zu schnell Gas gegeben, aber den zweiten konnte ich nicht vermeiden. Aber wir sind durchgekommen.“

#22 Nikolay Gryazin (BUL) / Konstantin Aleksandrov (ANA), Citroën C3 Rally2

„Der Grip fühlt sich besser an, die Hinweise der Schotter-Spione waren gut, aber wir hatten nicht erwartet, dass der Grip so rutschig sein würde. Im letzten Teil hatten wir etwas Nieselregen. Es wird langsam nasser. Wenn du fährst, ist es wie auf einem Schlachtfeld auf der Straße. Man sieht die Linien und viel Dreck dort, wo jemand nach einem Ausritt zurück auf die Strecke gekommen ist. Dort kamen wir auch ins Rutschen, weil man die Linie sieht und das Auto mit dieser Linie rutscht. So ein paar Mal dachte ich mir: „Oi“, und danach habe ich einfach langsamer gemacht, weil ich einfach keine Probleme brauche.“

#20 Oliver Solberg (SWE) / Elliott Edmondson (GBR), Škoda Fabia RS Rally2

„Die Bedingungen hier sind sehr tückisch, aber ich habe das Auto komplett umgebaut und es ist viel, viel besser, sodass es zumindest vorhersehbar ist. Aber es gab eine enge Links-Rechts-Kurve, in der ich viel abkürzen wollte, und ich habe mich dort verhakt, sodass ich mich halb gedreht habe. Das war nicht so toll, aber zumindest lässt sich das Auto jetzt viel besser fahren und ich weiß zumindest ein bisschen, wo der Grip ist.“

#30 Filip Mareš (CZE) / Ravovan Bucha (CZE), Toyota GR Yaris Rally2

„Überraschenderweise war die Etappe aus meiner Sicht größtenteils trocken. Ehrlich gesagt versuchen wir, unseren Platz zu verteidigen, weil die Jungs vor uns wirklich schnell sind und wir einen guten Vorsprung haben.“